VANCOUVER

Vancouver, c'est un peu la Californie canadienne. L'été, le soleil brûlant irradie les immenses tours de verre qui, dressées face à l'océan Pacifique, dessinent une skyline parfaite. En arrière-plan de ce premier tableau vivant, les montagnes sont à la fois si loin et pourtant facilement accessibles : Grouse, Cypress et Seymour pour de sportives randonnées estivales ou pour mordre la poudreuse en hiver ; des sommets que vous pouvez contempler depuis un grand nombre de sites de la ville. Les plus beaux panoramas s'offrent à vous depuis Stanley Park, le poumon vert de Vancouver, où trônent fièrement des totems colorés rappelant les racines amérindiennes de la Colombie-Britannique.

Le way of life de Vancouver, c'est tout ce que les visiteurs aiment sur la côte Ouest américaine : décontraction, flegme, bien-être, une vie dans l'instant où le corps et l'esprit ne font plus qu'un. Les Vancouvérois évoluent dans un cadre unique et précieux, un paradis écolo-urbain qui se hisse depuis plusieurs années au hit-parade des villes où il fait bon résider. Dynamique et surtout jeune, Vancouver attire les curieux et cosmopolites venus du monde entier. S’y côtoient près de 70 nationalités, mais l'influence asiatique est prédominante.

Son quartier hippie, parsemé de coffee shops à la mode et de galeries d'art, est un modèle d'engagement écolo. À Vancouver, les habitants vivent en harmonie avec la nature. Le sport est omniprésent et il n'est pas rare de croiser un surfeur et un businessman à quelques mètres l'un de l'autre. Yoga sur la plage de Kitsilano, paddle dans la baie de False Creek, balade en bateau sur les rives du Pacifique ou canoë dans le North Shore, les activités ne manquent pas. Et, comme dans toutes les villes possédant des plages, il flotte un parfum de vacances toute l'année.

La ville se découvre volontiers à vélo. Beaucoup d'hôtels en prêtent pour offrir ce sentiment de liberté terriblement grisant. Les plus aventuriers choisiront l'hydravion pour constater la richesse de la ville et sa proximité avec les forêts boréales. À seulement 40 minutes de voiture, la Colombie-Britannique offre des conifères à perte de vue. Ses rivières et ses cascades repoussent les limites du road trip pour admirer, encore plus loin, Whistler et son mont enneigé.