CHICAGO

En plein cœur de la ville, dans un bar downtown, un vieux chanteur de blues à la voix éraillée reprend la mélodie de Sweet Home Chicago. Sorti en 1936, ce standard de Robert Johnson, repris par les plus grands noms de la musique, rend hommage à cette ville intemporelle et chaleureuse où il fait bon vivre. Berceau du « Chicago blues » et capitale mondiale du jazz, la ville fourmille de clubs de légende, comme le Green Mill fréquenté par Al Capone, qui se visitent au même titre que des monuments historiques et où la présence d'un Louis Armstrong à ses débuts imprègne encore l'atmosphère. Outre sa forte identité musicale, Chicago brille dans le monde entier par son architecture majestueuse.

Dans le quartier d'affaires et le centre culturel The Loop, les gratte-ciel en briques rouges traditionnelles côtoient les tours et bâtiments contemporains signés Frank Lloyd Wright, Frank Gehry ou encore Renzo Piano. Ses trésors d'architecture se dévoilent aussi en prenant le métro aérien, surnommé « EL » par les Chicagoans, et auquel ces derniers sont très attachés. Tout aussi somptueuse et très appréciée des touristes, la fameuse croisière le long de la rivière Chicago permet d'admirer au fil de l'eau le panorama étincelant de la ville. Véritable escapade culturelle avec ses 40 musées, dont The Art Institute of Chicago à la renommée mondiale, a troisième plus grande cité des États-Unis se savoure aussi en se promenant dans l'un de ses parcs incroyables, tel le Millenium Park, un jardin public devenu une véritable galerie d'art à ciel ouvert. Avec ses plages à perte de vue, 33 rien qu'en centre-ville, son sable « chantant », blanc et doux, et ses eaux tempérées particulièrement adaptées à la baignade (jusqu'à 27 °C en été), le lac Michigan est l'autre star de la ville.